Une manufacture contemporaine où patrimoine industriel et innovation horlogère se rencontrent pour donner naissance à un lieu de production, d’échange et de précision.
LE CONTEXTE
Le projet vise à développer la nouvelle manufacture horlogère d’Audemars Piguet à Meyrin, au cœur de la zone industrielle, à proximité de la gare. La présence d’un bâtiment industriel existant, au caractère fort et singulier, a constitué le point de départ d’une transformation mesurée et ambitieuse, où l’architecture contemporaine s’ancre dans la mémoire du lieu. Le projet s’inscrit dans une logique de reconversion responsable, valorisant l’existant tout en répondant aux besoins d’un outil de production d’excellence – traduisant la volonté de l’entreprise horlogère d’incarner ses valeurs d’innovation, de pérennité et de précision à travers son architecture.
DIALOGUE ENTRE ANCIEN ET NOUVEAU
L’organisation spatiale d’origine, en U autour d’une cour, a été conservée et valorisée. Deux extensions redéfinissent une cour intérieure végétalisée, véritable cœur vivant du projet. Ce vide central structure l’ensemble, relie les différentes entités et instaure un dialogue fluide entre ancien et nouveau. Le nouveau bâtiment vient fermer la cour selon un principe de « plug-in » : une architecture contemporaine greffée sur l’existant, en respectant ses proportions, ses rythmes et son esprit constructif.
Par cette intervention mesurée, ancien et nouveau ne font plus qu’un, formant un ensemble cohérent et continu, où la rigueur industrielle d’origine s’allie à la clarté et à la justesse d’une écriture contemporaine. Cette greffe architecturale, lisible mais harmonieuse, révèle la complémentarité entre héritage et innovation – un geste à la fois discret et affirmé, qui permet à la manufacture de trouver son équilibre entre mémoire, fonctionnalité et modernité. Une attention particulière a été portée au bien-être des collaborateurs. Le projet intègre ainsi une série d’espaces de rencontre et d’échange destinés à favoriser la cohésion entre les métiers. Le parcours quotidien des utilisateurs a été pensé comme une expérience fluide : après les vestiaires situés au rez inférieur, un escalier hélicoïdal sculptural mène à l’espace « Our People », lieu de rencontre traversant, ouvert sur la cour et l’esplanade. Ce point névralgique invite à la convivialité et devient le véritable centre de gravité social du bâtiment.
Les ailes Salève et Jura, aux volumes singuliers baignés de lumière naturelle sous les sheds, accueillent le restaurant et les bureaux administratifs. Les vues cadrées sur le Salève et le Jura prolongent la relation au paysage, tandis que les terrasses côté cour offrent des respirations extérieures qui favorisent la qualité de vie au travail.
GESTE ARCHITECTURAL
La production horizontale et rationnelle est le principe directeur : les activités liées à la fabrication des boîtes de montres sont regroupées au rez supérieur sur un plateau unifié d’environ 4'000 m2 , favorisant la continuité des flux et la flexibilité. Le nouveau bâtiment s’articule sur trois niveaux accueillant la production des bracelets et des nouvelles technologies. Les centrales techniques, intégrées au rez inférieur et dans une canopée en attique, libèrent les toitures à sheds pour la lumière naturelle et une large surface photovoltaïque.
MATIÈRE ET LUMIÈRE
Les structures existantes ont été renforcées pour répondre aux exigences de vibration et de charge propres à la haute horlogerie. Le nouveau bâtiment associe murs, dalles et poteaux en béton à teneur recyclée. L’enveloppe existante a fait l’objet d’une rénovation complète – isolation, vitrages, étanchéité –, tout en conservant la modénature industrielle d’origine. Verres dynamiques de grandes dimensions, sheds et puits de lumière assurent un confort visuel constant. Les façades rénovées à la texture minérale répondent aux volumes contemporains du nouveau bâtiment, aux surfaces métalliques nervurées et au maillage vertical rythmant les bandeaux vitrés.
À l’intérieur, deux univers se distinguent : les zones de production dans des teintes de bleu clair au gris, favorisant la concentration ; les espaces collaborateurs dans des tonalités chaudes de beige et de bois. Au cœur du projet, l’espace « Our People » réunit ces deux registres : autour de l’escalier hélicoïdal, un plafond en lames de bois courbées évoque les ondulations du paysage, assurant une continuité visuelle entre l’esplanade, la cour et les ateliers.
SOBRIÉTÉ ÉNERGÉTIQUE
La performance énergétique et le confort environnemental ont guidé l’ensemble du développement technique. Le bâtiment existant atteint le label Minergie Rénovation, et le nouveau est certifié Minergie-P-ECO.
Le chauffage et la climatisation sont assurés par des pompes à chaleur air/eau, complétées par une ventilation double flux avec récupération de chaleur. La gestion automatisée des verres dynamiques et une GTC (gestion technique centralisée) pilotant l’ensemble des installations CVSE optimisent les consommations. Les toitures accueillent une large surface de panneaux photovoltaïques.
LES CONTRAINTES RELEVÉES
La réhabilitation du site a nécessité la dépollution et le désamiantage liés à son histoire industrielle. Une analyse structurelle et géotechnique approfondie a permis de valoriser une grande partie de la construction d’origine. Le phasage complexe du chantier a assuré la coexistence entre démolition, reconstruction et interventions de précision dans des délais serrés.
AMÉNAGEMENTS EXTÉRIEURS
Le dispositif paysager renforce la qualité du cadre de travail, améliore la gestion des eaux pluviales et réduit les îlots de chaleur. La cour intérieure s’organise autour d’un dessin inspiré des ondes d’une goutte d’eau, motif évoquant la précision horlogère. Plantations, toitures et canopée technique partiellement végétalisées contribuent à la biodiversité locale. Les parcours extérieurs privilégient des liaisons fluides, invitant à la pause et au lien social.
TENSIONS RÉSOLUES
Le principal défi a résidé dans l’adaptation d’un programme technique exigeant à un bâtiment existant, tout en maintenant une identité architecturale cohérente. Les contraintes de vibration, de portance et de sécurité ont été traitées sans compromettre la clarté spatiale et la lumière naturelle, grâce à une collaboration étroite entre maître d’ouvrage, ingénieurs et entreprises.
LES FORCES DU PROJET
Le projet se distingue par son alliance réussie entre patrimoine et innovation, réinterprétant l’identité industrielle du site à travers une architecture sobre et intemporelle. L’optimisation spatiale garantit efficacité et flexibilité, tandis que le confort humain favorise la cohésion. La maîtrise de la complexité technique et environnementale confère à l’ensemble une image forte, à la hauteur du prestige de l’entreprise horlogère.
AU-DELÀ DU BÂTIMENT
Le projet contribue à la revalorisation du tissu industriel de Meyrin en inscrivant une manufacture de prestige dans une démarche durable. La conservation d’une grande partie de la structure existante limite les émissions liées au béton neuf.
Le projet renforce la présence d’Audemars Piguet sur le territoire genevois, crée des emplois qualifiés et offre un cadre de travail exemplaire, conçu pour durer et inspirer les générations futures.