HISTORIQUE
Une école dans le temps. L’Ecole hôtelière de Lausanne, connue dans le monde entier, aborde une étape importante de son évolution avec la construction d’une extension qui lui permet de voir l’avenir avec encore plus de professionnalisme, puisqu’elle est devenue HES, accueille une section anglaise et voit le programme principal passer de quatre à six semestres, augmentant du même coup le nombre des élèves et des enseignants.
Les premiers bâtiments, construits en 1975 sur la base du système CROCS, et mis en valeur par une récente rénovation, offrent quelques 600 places d’enseignements, y compris les places réservées à l’administration.
Le nouveau bâtiment double pratiquement la capacité au niveau des salles d’enseignement; 1’100 élèves peuvent les fréquenter. Il comprend également un vaste centre de documentation et bibliothèque de 1’000 m2 (capacité 25’000 volumes), référence unique dans le cadre de l’hôtellerie, la restauration et le tourisme.
L’école est équipée de moyens d’information planétaire par le réseau Internet, de salles de conférences, auditoires et salles de réunion équipées de la technologie la plus pointue.
PROGRAMME
Une nouvelle continuité. La nouvelle construction devait être une continuation de l’existant, équilibrée, dont l’architecture associée à celle du bâtiment des étudiants à l’est, sache mettre en valeur de manière harmonieuse le bâtiment principal, au centre de la parcelle, tout en s’ouvrant complètement sur l’extérieur.
L’extension se caractérise par la diversité de ses fonctions et la volonté d’intégrer sous un même toit et de faire vivre en harmonie: des salles de classe standards, des auditoires de différentes tailles, une vaste bibliothèque, un grand auditoire, des locaux d’administration, des locaux pour les étudiants, des vestiaires, un restaurant et deux niveaux de parking. Cette diversité de fonctions a représenté un élément de complication: toutes reliées entre elles, elles ont cependant chacune leur spécificité, leurs exigences souvent fondamentalement différentes. C’est la raison pour laquelle le bâtiment se compose de trois corps. Le corps central avec les salles de classe et les petits auditoires se caractérise par sa polyvalence, il peut s’adapter aux besoins actuels et futurs de l’enseignement. Au nord, on trouve le grand auditoire, alors que le côté sud accueille l’administration, les locaux pour le corps enseignant et les locaux d’études de la bibliothèque. La liaison entre le premier bâtiment et la nouvelle construction, passerelle entre le coeur et la tête de l’école, intègre la partie restauration et bar.
PROJET
Contraste et limpidité. Le nouveau bâtiment est amarré perpendiculairement au bâtiment actuel. Sa structure asymétrique et sa couleur claire tranchent sur le brun mordoré et la géométrie limpide des constructions de 1975. Les matériaux de façade sont le béton gris clair, l’acier noir et argenté et le verre. Les formes sont faites d’alternances de rondeurs, de droites rigides, d’angles souvent pointus, de courbes elliptiques et de volumes trapézoïdaux. Une rupture avec la «sagesse d’antan - EHL 1975...». Pourtant avec sa façade métallique en arrondi et ses grandes baies s’ouvrant vers le sud, l’ensemble a beaucoup d’élégance et d’équilibre. A l’intérieur, la liaison avec le «bâtiment 1975» se fait au rez-de-chaussée par l’organisation d’un espace «rue» d’est en ouest, rue intérieure articulée par les différentes activités de l’Ecole: entrée principale, réception, restaurant d’application, restaurant la Véranda, le bar, etc.
Depuis le hall principal, la perspective en direction du nouveau bâtiment est saisissante. Une passerelle au galbe élégant, assure le passage vers la nouvelle construction qui s’ouvre sur un vaste hall: c’est l’espace vital de la réalisation conçu comme élément de liaison et lieu d’animation puisqu’on y trouve un bar, un restaurant «restauration rapide» et le kiosque.
La combinaison du bois, de la brique, du béton et du verre donne à cet espace une ambiance chaleureuse et conviviale.
Verre et métal. Les architectes ont beaucoup utilisé le métal et le verre, jouant avec les multiples possibilités d’aspect, d’esthétique et de qualité. Pour l’entreprise de construction métallique chargée de l’exécution des escaliers, des barrières et de la passerelle de liaison, le choix des matériaux a présenté un intérêt qui va au-delà d’un savoir-faire. Ces réalisations ont constitué un véritable défi qui a stimulé la motivation des artisans et débouché sur une réelle satisfaction. L’esthétique des barrières, par exemple, est obtenue par un mariage de matériaux, bois et acier traité par microbillage ou par brossage. Même mariage pour l’escalier à double travée, mais avec le verre et l’acier. Les marches sont en verre feuilleté dont le dessus est dépoli. Elles sont posées dans un cadre métallique en acier inoxydable, alors que la structure est en acier avec des touches d’aluminium thermolaqué. De l’ensemble se dégage un aspect esthétique de classe et de qualité.
Auditorium Tschumi. Situé dans la partie nord du bâtiment, concluant l’espace, le grand auditoire est tout en rondeur. Baptisé «Auditorium Tschumi» en souvenir du fondateur de l’EHL, il dispose de 200 places. Sa charpente métallique s’ouvre en forme de parapluie et repose sur des piliers. Ici aussi, béton, verre et métal dominent. L’ensemble est imposant et harmonieux: choix des couleurs, moquette, éclairage, mobilier, confèrent à l’ensemble une atmosphère confortable et studieuse. Comme tiens à la souligner Monsieur Bouchonville, Directeur de l’exploitation et des finances et responsable du projet, l’excellente collaboration entre tous les participants, a porté à un résultat de première qualité, du concept à l’exécution. La nouvelle extension, dont la caractéristique principale est la multiplication des fonctions, est sans doute un ouvrage d’intérêt, si ce n’est de référence, pour toute construction destinée à la formation professionnelle supérieure.