SITUATION/HISTORIQUE
Le bloc d’habitations Steinenberg / Steinenvorstadt se situe au coeur de Bâle (BS), à proximité de la Barfüsserplatz et en face du Stadtcasino. Tandis que le Steinenberg constitue, de par son important trafic de trams, l’une des artères les plus fréquentées de la ville, le Steinenvorstadt est une zone piétonne très animée. C’est aussi un lieu de promenade particulièrement apprécié des Bâlois.
Construits en 1865, les bâtiments du Steinenberg 21 et 23 sont représentatifs de ces alignements de maisons de style classique. Ils sont reliés par une cour intérieure à l’immeuble du Steinenvorstadt 1A. Entre eux se niche un bâtiment d’angle, le «Spielzeug Welten Museum Basel», le Musée du jouet bâlois.
CONCEPT/ARCHITECTURE
Les bâtiments ont subi une restauration drastique doublée d’une reconstruction. Si l’immeuble du Steinenvorstadt 1A est entièrement nouveau, la démarche était sensiblement différente pour l‘ensemble du Steinenberg. Les façades ont été préservées et restaurées en collaboration avec la conservation des monuments. Le reste a été reconstruit.
Le rez-de-chaussée du Steinenberg 21 et 23 est occupé par une pharmacie, les deux étages supérieurs accueillant des surfaces de bureaux et des cabinets médicaux. Juste au-dessus, on trouve des appartements de haut standing. L’immeuble du Steinenvorstadt 1A est occupé au rez-de-chaussée et au 1er étage par un restaurant. Les étages supérieurs sont constitués de bureaux et de logements.
PROTECTION DES MONUMENTS
Les façades du Steinenberg 21 et 23 avaient subi plusieurs modifications au cours des années. Le service de protection des monuments a opté pour une restauration d’envergure, afin de leur redonner leur aspect de 1865. La toiture a retrouvé sa couverture en ardoises d’origine, les ornements disparus des cadres de fenêtres ont été reconstitués et le rez-de-chaussée a hérité d’un habillage en marbre sombre. Les façades présentent aujourd’hui une belle unité avec les autres immeubles de la rue, l’alignement général des maisons rappelant le style haussmanien des boulevards parisiens.
AUTRES PARTICULARITÉS
Le chantier constituait un défi en soi. Le processus de démolition des bâtiments du Steinenberg 21 et 23 a été dissocié des façades. Il s’est agi de sécuriser ces dernières de l’intérieur, par le biais de piliers et des fers d’armature. Une fois exécutée la partie démolition, une seconde enveloppe a été bétonnée de l’intérieur et reliée à l’ancienne façade.
Sous les maisons restaurées du Steinenberg coule la Birsig, petit cours d’eau venant se jeter dans le Rhin. L’ancienne voûte de la Birsig ne s’est pas révélée suffisamment stable pour pouvoir supporter la charge constituée par la nouvelle construction. Dans un premier temps, la voûte a dû être renforcée par des supports, puis par des micro-pieux et des coques en béton supplémentaires.
L’approvisionnement en matériaux était en grande partie assuré à partir d’un étroit parking situé dans l’arrière-cour. Les gros camions ne pouvant pas tourner dans cet espace réduit, ils étaient contraints de reculer. Dès lors, les chauffeurs étaient toujours accompagnés durant leurs manoeuvres par du personnel d’une entreprise de sécurité. La grue a été montée dans l’arrière-cour, sur une fondation séparée. Pour les livraisons des éléments de façades destinés à l’immeuble du Steinenvorstadt 1A, la zone piétonne a dû être provisoirement fermée.
